Джастин Тимберлейк добился всемирной известности, будучи участником подростковой группы "N''''SYNC", очень популярной в конце 90-х - начале 2000-х. В 2002 году он решил начать сольную карьеру, выпустив дебютный альбом "Justified", который благодаря грамотной раскрутке и хиту "Cry me a river" стал мультиплатиновым. Эта работа сделала Тимберлейка одним из самых популярных артистов в мире. На церемонии MTV Europe Music Awards 2003 Джастин получил награды сразу в трех самых престижных номинациях: Лучший альбом, Лучший исполнитель, Лучший поп-исполнитель. Критики считают работы молодого артиста интересным экспериментом по слиянию ритм-н- блюза с поп- и рок- музыкой 70-х. Но все же пока трудно сказать, последует ли за дебютным альбомом что-то по-настоящему интересное или певец продолжит использовать старые фишки.

Джастин Тимберлейк (полное имя Justin Randall Timberlake) родился 31 января 1981 года в американском городе Мемфис, штат Теннеси. Как гласит легенда, ребенок, едва научившись ходить, проявил способности к пению и танцам. В возрасте одиннадцати лет Тимберлейк впервые появился на телевидении - в конкурсной программе Star Search ("Ищем звезду"). Тогда он под именем Джастин Рэндалл исполнил несколько песен в стиле кантри. В результате, в том же 1992 году юный исполнитель получил возможность продемонстрировать все, на что способен: его пригласили в популярнейшее телевизионное шоу Disney''''s Mickey Mouse club, где мальчик выступал вместе с юными Кристиной Агилерой, Бритни Спирс и будущим коллегой по группе N''''SYNC Джошуа Скоттом Чавесом.

После двух лет участия в Mickey Mouse Club Джастин вернулся домой, но желание стать звездой, петь и танцевать взяли свое, и он уехал в Орландо. В четырнадцатилетнем возрасте Тимберлейк становится участником нового проекта - подросткового бойзбенда. В состав группы вошли пять человек: Тимберлейк, Чавез, а также Крис Киркпатрик, Джои Фатоне и Ланс Басс. По предложению матери Тимберлэйка Линн, новая группа получила название N''''SYNC (аббревиатура сложилась из последних букв имен участников).

Раскрутка новой американской подростковой группы взяла старт, как ни парадоксально, в Европе. Предыдущим творением продюсеров, создавших N"SYNC, была очень популярная в то время группа "Backstreet boys". В 1997 году вышел дебютный альбом N''''SYNC, который получил имя по названию группы. Первое время команда провела в Германии, где пользовалась огромной популярностью, в то же самое время оставаясь у себя на родине, в Соединенных Штатах Америки, относительно неизвестной. В 1998 году вышло второе издание дебютного альбома группы, подготовленное специально для американского рынка. В это время из уст Тимберлейка прозвучали слова о том, что он ненавидит шоу-бизнес, где все друг другу врут. Тем не менее, очень скоро он сам стал органичной частью хорошо отлаженного механизма под названием "шоу-бизнес".

С 1998 года начинается массированная раскрутка новоявленного подросткового феномена на американском канале DYSNEY. Плотная ротация на этом канале песен N''''SYNC привлекает к группе внимание подростковой аудитории, что немедленно сказывается на позициях альбома группы в американских чартах. Тимберлейк становится самым популярным участником N"SYNC, и в 1999 году журнал Teen People Magazine включает его в список самых привлекательных звезд в возрасте до 21 года.

В это же время продюсеры группы, в том числе и Макс Мартин, который являлся автором большей части песен N''''SYNC, а до этого и "Backstreet boys", запускают новый проект, раскручивая еще одну участницу шоу "Mickey Mouse Club" - Бритни Спирс. Кто знает, возможно, история о романе между самым популярным участником N"SYNC и молодой восходившей звездочкой была всего лишь частью общего замысла. Ведь не секрет, что шоу-бизнес стал давно использовать нездоровый интерес прессы и читателей к жареным фактам исключительно в своих интересах. Так что отличить ложь от правды становится почти невозможно. Поэтому, совсем не исключено, что красиво и ярко описанный в малейших подробностях на страницах газет и журналов роман Джастина и Бритни не имел ничего общего с реальной личной жизнью обоих исполнителей, а был заранее и тщательно спланированной акцией.

В любом случае, была ли правдивой эта история или нет, ей удалось подогреть внимание и интерес публики к обоим проектам. Вышедший в 2000 году альбом N''''SYNC "No Strings Attached" побил все рекорды продаж за дебютную неделю, а новый диск Бритни Спирс "Oops! I Did It Again" занял в списке самых быстро продаваемых альбомов 2000 года второе место. Два года подробные истории о взаимоотношениях двух юных звезд поддерживали стойкий интерес к Тимберлейку и Спирс, в геометрической прогрессии увеличивая уровень продаж их альбомов.

Тем временем мальчики и девочка росли и взрослели, и пришло время менять приоритеты и репертуар. Кроме того, в адрес группы стала высказываться во многом справедливая критика в копировании "Backstreet Boys". При записи вышедшего 2001 году альбоме N''''SYNC под названием "Celebrity", Тимберлейку было дозволено участвовать в написании песен. Успех синглов "Pop", "Gone", "Girlfriend", среди авторов которых числился сам Джастин, наглядно показал, что у него есть большой потенциал, как у соло-исполнителя и автора песен.

Практический опыт показывает, что, как правило, бойзбенды не живут дольше трех альбомов (всяческие рождественские релизы и компиляции в счет не идут). Поэтому после выхода третьего альбома N''''SYNC, для продюсеров настало время X: нужно было принимать решение по поводу дальнейшей судьбы проекта. Как известно, стричь купоны c хорошо раскрученного продукта гораздо проще и выгоднее, нежели вкладывать деньги в новый и никому неизвестный доселе товар. Тем более задача в данном случае заметно упрощалась: избранный объект был отнюдь не обделен талантом. Поэтому решение о поддержке сольной карьеры Тимберлейка неожиданным назвать никак нельзя.

Подготовка аудитории к выходу Тимберлейка в одиночное плавание проводилась основательно и заблаговременно. Поначалу прошли слухи, что другие участники N''''SYNC ревнуют Тимберлейка к его популярности. А потом пришло время и завершению красивой истории с Бритни Спирс. По-видимому, на тот момент имидж поссорившихся влюбленных был гораздо выгоднее для раскрутки новых альбомов и синглов, нежели имидж счастливой пары, дожидающейся свадьбы. Возможно, между Спирс и Тимберлейком существовали близкие отношения, но факт весьма своевременной размолвки и расставания, приуроченной точно к релизу сингла "Girlfriend", наводит на некоторые сомнения относительно этого. Да и самой изрядно повзрослевшей Спирс уже отнюдь не подходил образ последней девственницы Америки.

Как бы то ни было, в начале 2002 года Тимберлейк приступает к записи своего первого сольного альбома, параллельно засветившись на новом альбоме Nelly. Молодой исполнитель решает продолжить сотрудничество с Фарреллом Уильямсом и Чадом Хьюго, которые успешно поработали над несколькими песнями с последнего альбома "N"SYNC", в том числе и над синглом "Girlfriend". По словам участников проекта, им впервые была дана свобода творчества и позволена некоторая спонтанность в выборе музыкальных и текстовых решений.

"Я думаю, что это очень сексуальный альбом, - говорит Джастин Тимберлейк. - В текстах очень много говорится о сексе, но говорится искренне. Я не перешагнул бы границу и не сошел бы до пошлости - ибо тогда это был бы уже не я".

Но все же, по мнению некоторых музыкальных критиков, Тимберлейк эту границу все же переступил. Некоторые тексты изобилуют примитивными и порой пошлыми ремарками. Хотя, не будем кривить душой: ну что же еще, помимо секса, может по-настоящему волновать двадцатилетнего парня, который пользуется повышенным спросом у молодых девушек? Впрочем, небольшой налет скандальности всегда резко повышает уровень продаж. Это азы шоу-бизнеса, а Джастин Тимберлейк усвоил эти правила с малых лет, тем более, что его мать Линн Рэндалл-Харлесс была давно вовлечена в этот бизнес, будучи менеджером девичьей группы Innosense.

Интерес к будущему релизу подогревала желтая пресса, которая с завидным постоянством рассказывала о настоящих или мнимых романах Джастина то с Джэнет Джексон, отметившейся в качестве бэквокалистки при записи альбома, то с актрисой Алисией Милано и даже с Кайли Миноуг. Заметим, что все эти женщины, значительно старше самого Джастина. Молодой исполнитель пошел по дорожке, проторенной другим выходцем из мальчиковой группы - Робби Уильямсом, использовавшим слухи о романах с женщинами, которые были старше его (Кайли Миноуг, Джерри Холлиуэлл) на заре своей сольной карьер

Познакомься с народом